私をスターヒルに連れてって

「明日は何の日か知ってる？」
「明日・・・？何の日なの？」
「明日はね・・・いいや、明日教えてあげるよ。」
明日は七夕の日。は前からずっと願っていたことをアフロディーテに叶えてもらおうと思い、遂にそれを口にした。
「明日、行きたい所があるんだけど・・・連れてってほしいの。」
「ふふ、の行きたい所ならどこでも連れてってあげるよ。光速でね。」
「あのね・・・スターヒル！」

「スターヒルゥゥ？・・・て、わかってるのかい？あそこは教皇でさえ・・・。」
「でもサガだって行ったんだし、魔鈴さんだって一人で登っていったんでしょ？スターヒルで天の川が見たいんだけどなあ・・・。」
は思いっきり上目づかいでアフロディーテをちら、と見た。
「・・・うう・・・。」
アフロディーテはそれに逆らえるはずもなかった。
「やったー！アフロディーテ、大好きｖｖ」
（「ああ・・・あの目で見つめられると黄金聖闘士も何もあったもんじゃないな・・・スターヒルか・・・わかってるのかな、は・・・」）

７月７日。は日本から持参した浴衣を着ようとした・・・が、浴衣の着方を記した本を忘れて来てしまい、途方にくれていた。
「せっかくアフロディーテに見せようと思ったのになあ・・・あ～あ・・・誰か知らないかなあ・・・あっそうだ！魔鈴さんなら一応日本人だし、聞いてみちゃおうかな？」
はダメでもともと、と魔鈴の家に向かうことにした。

「こんにちはあ！」
「おや、どうしたんだい？やけにめかしこんでるじゃないか。アフロディーテとお出かけかい？」
魔鈴は稽古を終えて帰って来たばかりらしかった。
「そうなんですｖ・・・で、お願いがあって・・・魔鈴さん、浴衣の着方わかりますか？」
「浴衣・・・。」
「あっ、やっぱり魔鈴さん、小さい頃に聖域に来たって言ってたからわからないですよね？ううん、シャカとか知ってるかなあ・・・でもシャカに着せてもらったりなんかしたら、アフロに怒られちゃうなあｖふふ・・・。」
「できるよ。」
「えっ！！」

魔鈴の着付けが始まった。しかし・・・は彼女が白銀聖闘士であることをすっかり忘れていた。
「ぐっ・・・ま・・・りんさん・・・くるし・・・。」
「おや、力入れすぎたかい？済まないねえ・・・これでも気をつけてるんだけど・・・。」
帯で窒息されそうになりながらも、はとっておきの薄桃色の浴衣を着ることができた。
「フッ、なかなかいいじゃないか。これでアフロディーテも一撃ってもんさ。」
「一撃って・・・。ありがとう魔鈴さん、行ってきまーす！」

陽は落ち、星がひとつ、ふたつと輝き出した。
「アフロディーテ～♪」
待ち合わせの白羊宮前。少し遅れてはやって来た。
「、その姿は・・・？」
「これ？日本の浴衣っていうの。どう？髪をアップにしたんだよ。」
「う・・・美しいよ。。」
アフロディーテはのうなじにクギ付けになっている。
「アフロディーテに言われてもなあ・・・。さ、行こう？」
「あ、ああ・・・。」

「この崖の上が、スターヒルだよ。」
「この上～？まさか、登っていくの？テレポートは？」
「スターヒルには結界が張られているから、テレポートはできないんだよ・・・。」
「そっか・・・私じゃやっぱり無理だね。ごめんねアフロ。我がまま言って・・・。」
シュンとうなだれたの前に、甘い香りのする薔薇が現れた。
「何？アフロ・・・・。」
その瞬間は急な眠気に襲われ、アフロディーテの胸の中に倒れこんでしまった。
「君が怖い思いをするといけないからね。」

アフロディーテはを背負い、崖をよじ登っていった。その肩先で、がスゥ、スゥと寝息を立てる。
「ん・・・アフロ・・・。」
（「ユカタというものは・・・布で腰を締めているだけなのか？はっ！ダメだ。気を取られていてはを落としてしまう！」）
浴衣の裾からちらちらと見える太腿に思わず目を奪われながらも、アフロディーテはスターヒル目指して登っていった。
「いつも、何もしてあげられないからな・・・。せめてこれ位の願いは。」

「さあ、・・・着いたよ。」
アフロディ―テが額にキスをする。
「う・・・ん・・・！？」
「スターヒルだよ。」
「ここが・・・すごい！星があんなに近くにある！ありがとう、アフロディーテ。あ・・・。」
はアフロディーテの頬にすり傷があるのに気がついた。
「アフロ！顔・・・。」
「あ、ああ、かすり傷だよ。」
「さっき登って来たときに・・・ごめん。ごめんね。痛い？」
「が舐めてくれたら治るかな。」
アフロディーテは悪戯っぽくウインクした。
「もう・・・。」
負い目のあるは小さな舌を出してぺロッとアフロディーテの頬を舐める。
「あ、ちょっと、着崩れしちゃった・・・。」
は乱れた裾と襟元を直す。その仕草に、アフロディーテは見惚れていた。思わず後ろから抱き締める。
「もう・・・。気に入った？これ？」
「ああ。がすごくセクシーに見えるよ・・・日本ではよくそんな格好をしているの？」
「ううん、今はそんなことないよ。でも、お祭りの日とかは着るの。」
「今夜は・・・何の祭りなんだい？」

「あのね。昔むかし・・・。」
は七夕伝説の話をした。アフロディーテは子供のようにの話に聞き入っている。
「・・・ということで、一年に一度だけ、織姫様と彦星様は会うことができるのでした。終わりです。」
「フフ・・・。」
「何がおかしいの？」
「、まるで私の母上のようだったからさ。」
アフロディーテの瞳が一瞬淋しそうに見え、は言葉をなくした。
「でもそのヒコボシという男、大した器でないな。」
「どうして？」
「私なら耐えられないさ。よく平気で彼女に会わずに一年も過ごしている。」
の唇はそれ以上言葉を紡げなかった。

聖なる場所スター・ヒル。
星々の輝きが、最も美しい聖闘士と、その愛する女性（ひと）を優しく包んだ。
誰も知らない、夏の宵の出来事。

ＥＮＤ

素材提供　